O derradeiro rali do mundo, apesar das lesões persistentes, levanta uma questão intrigante sobre as suas motivações. O que leva estes concorrentes a regressar ano após ano, superando continuamente os desafios físicos e ultrapassando os seus limites? A resposta deles em formato de perguntas e respostas esclarece essa dedicação duradoura ao desporto.

O que o motiva continuamente a regressar a este formidável rali todos os anos?

Daniel Sanders: Porque a vida é muito fácil sem isso, sabe? Você passa os dias e é chato. A menos que esteja aqui, colocando-se em situações que o mundo normal não lhe proporciona, eu acho. É também o maior desafio do atleta. Para mim, andar de mota suja, navegar e andar a todo vapor pelo deserto é apenas outra coisa. Parece estúpido, mas é um desafio e é divertido. Eu gosto por esse motivo. Quando você tem alguns estágios como este 6A e 6B [o 48H Chrono Stage], é muito difícil. Mas quando você olha para trás, você pensa: 'Consegui muitas coisas difíceis na minha vida, e essa é definitivamente uma delas.'

Toby Price: Essa é uma pergunta muito boa. Às vezes eu mesmo pergunto isso. Adoro andar de moto. Corro desde os quatro anos de idade e corro desde os dois e meio, três anos. É a única coisa que sei. É sempre emocionante andar de mota e acelerar. Tenho muita sorte e sorte de estar na posição em que estou. Mas também tem sido muito trabalho duro, muita dor, sofrimento e tortura. Mas sim, apesar de tudo, é algo que adoro fazer, andar rápido de mota. Então, se pudermos fazer isso, estou feliz.

É verdade que voltar de lesões deixa-o mais forte?

Daniel Sanders: Acho que não porque o seu corpo não é o mesmo. O meu cotovelo não está a 100% [de volta ao normal] e as minhas pernas não estão a 100%. Mas depois desta corrida, vamos tentar voltar a isso o mais próximo possível. E eu só preciso ajustar e trabalhar em técnicas diferentes, se necessário. Mas está tudo bem, posso voltar para onde estava e ficar melhor e mais forte.

Toby Price: Isso molda-o a uma determinada pessoa. Definitivamente, torna-me mais forte. Ficar sentado ali no meio do deserto com dor e sofrimento, esperando por ajuda médica – sim, é realmente preciso ter uma mente forte para lidar com algo assim. Então, com certeza, isso deixa-me mais forte. Mas não é um processo divertido de se passar. Tentamos minimizar isso, um pouco agora. Espero que, com a idade, eu fique um pouco mais sábio com coisas assim e perceba que, quando não é o meu dia de forçar, de ser conservador; enquanto antes apenas tentava ultrapassar esse limite e continuar - e é aí que normalmente as lesões aconteciam. Estamos a tentar ser consistentes, tentando acompanhar todos esses jovens que estão a chegar.

Houve algum momento, depois de sofrer uma lesão, em que você pensou: 'Tudo bem, meus dias de corrida podem ter acabado' ou você superou isso de forma consistente?

Daniel Sanders: Sim, há sempre esse pensamento, depois de um grande acidente. Quebrei um fémur agora – uma fratura muito feia – e o cotovelo. Mas não, estou sempre ansioso por voltar à mota e competir novamente, voltando ao nível mais alto da minha carreira que desejo alcançar. Nos últimos dois anos, não estive lá. Por isso quero trabalhar muito depois deste Dakar para voltar lá, pronto para a corrida do próximo ano. Tenho muito que treinar para voltar quando estiver em casa, na Austrália, e recuperar a forma para ser o melhor piloto que sou e que posso ser.

Toby Price: Provavelmente em 2013, quando quebrei o pescoço, foi provavelmente o mais perto que cheguei [de parar de correr]. Quebrei os fémures e os ombros, e quebrei o pulso umas 12 vezes até agora. As pequenas [lesões] só dão aquela pequena folga; eles levam você de volta à normalidade e fazem você apreciar as coisas que você pode fazer. Mas o pescoço quebrado estava perto demais de uma situação de mudança de vida. Esse demorou um pouco para voltar. Sempre tive na cabeça a ideia de voltar a correr, mas não sabia se seria possível ou não. E quando recebi luz verde para andar de mota novamente, experimentei e descobri que era algo que eu amava e sentia falta de o fazer, e seguimos em frente a partir daí. E aqui estamos hoje, ainda a correr, porque gostamos.

Fonte: Red Bull | Dakar 2024